Den 18–26 maj 2018 reste vi med Wild Nature Fotoresor till Svalbard. Vi flög via Oslo till Svalbards huvudort Longyearbyen. Efter en nattexkursion första kvällen övernattade vi i Longyearbyen för att nästa dag gå
ombord på det legendariska fartyget m/s Malmö, byggt i Helsingborg 1943. Fartyget är kulturminnesmärkt, men har renoverats till expeditionsfartyg och blev under en vecka vår fasta punkt där vi sov, åt, spanade efter djur
och inte minst fotograferade. Detta var en fotoresa som hade samlat ett dussintal entusiastiska fotointresserade personer. Reseledare var den kände fotografen och författaren Staffan Widstrand.
Från Longyearbyen gick resan uppåt
längs Svalbards västkust. Vi rundade nordsidan av Svalbard och fortsatte söderut på östra sidan, men på grund av för mycket packis kunde vi inte fortsätta, utan tvingades vända åter norrut och färdades
ungefär samma väg tillbaka till Longyearbyen. Under hela resan åkte vi in i fjordar och spanade efter isbjörn, valross och säl, vilket resulterade i flera fina observationer av isbjörn, varav en på mycket nära håll.
Vi såg ett stort antal valrossar, och en grupp på mycket nära håll i samband med en av våra utflykter med gummibåt (zodiak) från m/s Malmö.
Det fanns planer på att gå ända upp till Sjuöarna,
som ligger nordost om Svalbard och är den nordligaste ögruppen före nordpolen, men alltför hårt väder satte stopp för dessa planer. När vi passerade Ny-Ålesund steg vi iland. Detta är världens nordligaste
bebodda samhälle. Där finns en del intressanta byggnader, bland annat världens nordligaste postkontor.
Vi såg flertalet av de karaktärsfåglar man kan observera i denna arktiska miljö, såsom stormfågel,
tretåig mås, vittrut, ismås, ejder (varav ett fåtal praktejdrar) och alkor av olika slag. Snösparv fanns det gott om i Longyearbyen.
I samband med de två nattexkursionerna runt Longyearbyen såg vi bland annat
fjällräv på mycket nära håll, svalbardsrenar, ett ”stim” med ett 15-tal vitvalar nära land, tusentals alkekungar samt ett par fjällripor.
Den arktiska miljön vi upplevde under den här resan
var fantastiskt vacker och totalt annorlunda i förhållande till alla andra platser vi besökt.